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    周远缓缓起身站至窗边，“失血很多，所幸没伤到要害，静养一段时间就好。

    萧载道松了一口气，紧绷的肩背略微松弛，却在听到皇帝下一句话时又僵住了。

    “萧卿可知，此次是谁要加害于你”周远背对着他，手指轻叩窗棂。

    老将军喉结滚动，低声道："老臣...不知。"

    屋内骤然寂静，只有窗外秋风吹过的周远突然转身，龙袍下摆扫过青砖地面：“爱卿，为何包庇摄政王……”

    萧载道瞳孔骤缩，染血的指甲掐进掌心。

    周远的手指在窗棂上留下一道浅浅的划痕，声音低沉如秋夜寒露：“朕年少登基，朝政尽付摄政王之手，以致豺狼当道，君臣蒙心。”

    “朕先前一味忍让，认为时机未到，势单力薄，难成大业。”他转过身，龙袍上的金线在晨光中忽明忽暗，“但现在，朕明白了！”

    周远抓过床边一块血布，高声道：“朕若再不主动出击，不知还会有多少将军这样的忠臣被陷害。到最后，恐怕连朕也……”

    萧载道看见天子眼中翻涌的暗流，那分明是蛰伏多年的猛兽终于亮出了獠牙。老将军染血的指尖深深陷入锦被，突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血溅在周远龙袍下摆。

    年轻的帝王竟不避让，反而俯身按住他颤抖的肩膀：“爱卿！朕需要你，不光是为了朕，也是为了大周的江山社稷不落于歹人手中！”

    ……

    窗外传来羽林军换岗的甲胄撞击声，萧载道望着天子袖口暗红的血渍，忽然想起二十年前那个在御花园追着纸鸢奔跑的小太子。

    ……

    老将军布满老茧的手哑声道：“老臣...愿为陛下手中利剑。”
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